Pourquoi et comment élever des insectes ?
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Avant tout, précisons que les élevages diffusés sont destinés à un cadre pédagogique ou à des amateurs consciencieux, les insectes sont des êtres vivants et doivent être respectés en tant que tels.
Assurez-vous donc d’avoir accès aux aliments nécessaires (feuillage particulier et frais, ...), de disposer d'un matériel adapté et de conditions d'élevage adéquates.
Il faut manipuler les insectes avec précaution et s'assurer de la rigueur de l’hygiène et du bien être des animaux.
Une fois ces précautions prises... Lancez-vous, et bon élevage !
Élever des insectes... Mais pourquoi ?
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Aborder et observer tous les phénomènes de la vie animale : alimentation, locomotion, reproduction, adaptations, mimétisme, cycles de vie, métamorphose, rôles dans la nature, etc.
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Accompagner et compléter parfaitement les programmes scolaires du cycle I (observations des caractéristiques du vivant), du cycle II (manifestation de la vie animale) et du cycle III (unité et diversité du monde vivant, développement d’un être vivant).
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Faire tomber les appréhensions et les préjugés en découvrant et en "manipulant" des espèces "dociles".
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Appréhender le cycle de vie animale de façon plus rationnelle et moins émotive (la mort, notamment) car les insectes sont moins "humanisés" par les enfants que le sont les vertébrés.
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Mettre en place de nombreuses activités ludiques ou scientifiques : observations, expériences, manipulations, dessin, photographie, jeux, comptage (pattes, mues, larves, ...), etc.
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Apporter de la cohésion dans un groupe d’enfants grâce aux tâches d'entretien que nécessite un élevage : soins aux animaux, gestion de l'alimentation, nettoyage du vivarium, pension lors des vacances, etc.
Est-ce facile ?
Les espèces que nous proposons sont assez simples d'élevage.
Il suffit d’un vivarium pour les contenir, de la nourriture et d’une température et d'une hygrométrie adaptées.
Seules la nature de l'alimentation et les conditions de ponte varient en fonction des espèces.
Nos fiches techniques d'élevage et nos vidéos pédagogiques sont par ailleurs d'une grande aide pour la mise en place d'un élevage.
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Exemple d'un élevage facile : les grillons Deux espèces de grillons sont régulièrement élevées à l’Opie : le Grillon domestique et le Grillon provençal. |
Exemple d'un élevage facile : Bombyx éri Pour commencer un élevage, le papillon de nuit Bombyx Éri, (Philosamia ricini), est particulièrement facile et indiqué pour un groupe d’enfants. |
Exemple d'un élevage facile : les phasmes Parmi les nombreuses espèces élevées à l’Opie, les phasmes-bâtons sont les plus recommandés pour débuter. |
Exemple d'un élevage facile : les vers de farine Parmi les élevages très faciles, les ténébrions sont très intéressants. |
Exemple d'un élevage facile : les cétoines tropicales Les cétoines que nous proposons sont généralement d’origine tropicale et leur mode de vie ressemble beaucoup à celui des cétoines européennes. |
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Pourquoi choisir des espèces exotiques ?
Les insectes diffusés par l’Opie sont presque tous d'origine exotique car :
- ils peuvent être élevés toute l'année (à température ambiante !) ; contrairement aux insectes européens, ils ne présentent pas de diapause hivernale ;
- les insectes exotiques sont généralement de grande taille, donc facilement observables et moins délicats à manipuler, surtout avec un groupe d’enfants enthousiastes !
- ils réalisent souvent plusieurs générations par an, ce qui garantit l’observation intégrale de leur cycle de vie (de l’œuf à l’adulte) dans le cadre scolaire ;
- leur élevage est bien maîtrisé depuis très longtemps, ce qui évite de prélever dans la nature des insectes dont on ne connaît pas toujours les mœurs et/ou qui sont rares…
- la plupart se nourrit facilement d'aliments disponibles toute l'année dans notre pays.
Puis-je relâcher les insectes dans la nature ?
En aucun cas ces insectes issus d'élevage ne devront être relâchés dans la nature, car :
- la plupart sont d'origine exotique et n’ont pas leur place dans notre environnement (passible de sanctions légales) ;
- pour ceux originaires de nos régions, l'élevage favorise rapidement des souches adaptées à des conditions d'élevage et non pas des conditions naturelles auxquelles ils ne sont pas soumis. Ainsi, en les relâchant, vous risquez de polluer génétiquement les populations déjà en place qui s'en trouveront donc affaiblies alors que vous souhaitiez peut-être les renforcer.
J'ai trop d'individus, que faire ?
En cas d'excédents d'élevage, vous pouvez :
- proposez vos excédents au service des élevages de l'Opie à elevage@insectes.org,
- distribuer vos excédents autour de vous dans les établissements scolaires ou auprès d'amateurs, action par laquelle vous contribuerez ainsi au rôle permanent de l'Opie en matière de formation et de pédagogie,
- finalement détruire vos excédents par congélation pour les éliminer dans des sachets étanches avec les ordures ménagères (mieux vaut réguler correctement les pontes ou les jeunes stades que de devoir détruire une grande quantité d'individus âgés).
